La CEDEAO consulte les OSC, dont la PNCI, pour la création d’un Conseil économique, social et culturel de l’Afrique de l’Ouest
Sur l’initiative de la Commission de la CEDEAO à travers son Département des Affaires politiques, de la Paix et de la Sécurité, et placé sous l’autorité de l’Ambassadeur Abdel-Fatau Musah, Commissaire des Affaires Politiques, Paix et Sécurité de la Commission de la CEDEAO, a eu lieu à Abuja, au Nigeria une réunion régionale consultative avec les organisations de la société civile de l’espace CEDEAO, pour réfléchir sur les mécanismes en vue de la création d’un Conseil économique, social et culturel de l’Afrique de l’Ouest (ECOSOCC-AO).
Pendant deux jours, les 22 et 23 Février 2024, cette concertation de haut niveau qui a réunie une quarantaine d’experts a jeté les bases solides pour la création d’un Conseil des citoyens à l’échelle régionale, en vue de promouvoir un système de gouvernance plus inclusif et participatif, et surtout encourager une société civile régionale réactive. Cette réunion consultative visait, entre autres, à réveiller l’engagement de la société civile dans la région et à tirer parti de sa position unique pour renforcer l’inclusion des citoyens dans la gouvernance, entre autres. L’une des dispositions remarquables du traité révisé de la CEDEAO de 1993 énonce clairement la nécessité pour l’organisation régionale de revitaliser ses engagements avec la société civile.
Cérémonie inaugurale
Dans son discours d’ouverture, le Commissaire aux Affaires politiques, à la paix et à la sécurité de la Commission de la Cedeao, Dr. Abdel-Fatau Musah, a souligné l’orientation de la phase consultative régionale dans l’établissement d’un système citoyen durable. Déclarant que l’organisation régionale est confrontée à une menace existentielle accentuée par la décision de retrait de trois États membres de la CEDEAO (Niger, Mali et Burkina Faso), il a exprimé son optimisme quant au fait qu’avec la communication stratégique nécessaire, un ECOSOCC-AO serait en mesure de faire face aux problèmes de changement.
« Le rôle de la Société Civile est de créer un environnement favorable à l’expression des ressources, des valeurs, des capacités, des potentialités dont regorge la CEDEAO », a insisté l’Ambassadeur Abdel-Fatau MUSAH. Il était entouré de monsieur Toga Gayewa Mcintosh, ancien Vice-Président de la Commission de la Cedeao et personne ressource, de fonctionnaires de la Commission de la CEDEAO notamment Dr Sintiki Ugbe, Directrice des Affaires Humanitaires, Dr Cyriaque Agnekethom, Directeur Maintien de la paix et de la sécurité régionale, Mr Ebenezer Asiedu de la Direction des affaires politiques, Mr Serigne KA, Chef Division Assistance Electorale par intérim, Dr Brown Odigie, de Dr Onyinye Onwuka et Mr Luther BAROU.
Répartis en trois groupes de travail, les participants issus d’importantes organisations de la société civile, des experts en développement, des experts Médias et des fonctionnaires de la Commission et des institutions de la CEDEAO ont apporté leur expertise sur le cadre et la structure de base de l’ECOSOCC-AO, les exigences budgétaires, le mode d’adhésion pour un bon fonctionnement, la nature et contenu des documents nécessaires, le programme de travail, les besoins initiaux en personnel et les disposition transitoires.
Cérémonie de clôture
Lors de la cérémonie de clôture, monsieur Toga Gayewa Mcintosh, ancien Vice-Président de la Commission de la Cedeao, a fait un résumé des travaux, en précisant que le document sera édité et remis à la Commission de la Cedeao ; ensuite après discussion sur le processus, un calendrier sera proposé. Il a ensuite précisé que la décision unanime de respecter l’équité en maintenant comme critères la représentativité de 3 membres pour chaque pays ; et pour le reste du nombre de sièges se fera sur la base de la taille de la population des pays.
A sa suite, madame Rosemond Apyeetey, de MEDIA FOUNDATION FOR WEST AFRICA, porte-parole des participants, a relevé l’importance des travaux tout en remerciant le rôle joué par la commission, les facilitateurs, les consultants, les participants, l’équipe d’organisation, l’équipe technique…
Dans son mot de fin, l’Ambassadeur Abdel-Fatau MUSAH a marqué l’importance des OSC. « Tout le progrès que cette région a obtenu ces dernières 30 années c’est grâce aux forces vives (la société civile) de cette région ». Et de poursuivre « On peut avoir des réunions d’ECOSOCC-AO avant les réunions des Chefs d’Etat de la CEDEAO. C’est votre voix qui donnera de la force à la commission de la CEDEAO ». Toutefois, l’ambassadeur n’a pas manqué félicité les experts participants pour la qualité des travaux et informé que la cession inaugurale aura lieu en décembre 2024.
La participation de la PNCI
La Plate-forme de la presse numérique de Côte d’Ivoire (PNCI), première faîtière incubatrice de l’information numérique et de la création de contenus web professionnels de Côte d’Ivoire et en Afrique, était représentée par son président Joël Nianzou, Journaliste professionnel, Expert Consultant Média/Communication ; par ailleurs Président du Réseau des Journalistes Africains pour la Lutte contre le Crime Financier (RJA-LCF).
« J’ai participé aux travaux dans le groupe A. Ils ont porté sur le cadre et structure de base de ECOSOCC-AO ; et sur l’exigence budgétaires de l’ECOSOCC-AO. Nous remercions la Commission de la Cedeao pour l’honneur qui a été fait à la PNCI de participer à cette rencontre historique et importante pour la CEDEAO et pour notre région. La PNCI fera le nécessaire en terme de vulgarisation, de réflexion, de reportages, de relais et de créations de contenus pour le succès d’ECOSOCC-AO », a indiqué le président Joël Nianzou.
La PNCI joue un rôle essentiel dans le développement du secteur de la presse et des médias numériques en Côte d’Ivoire en rassemblant les acteurs et professionnels de l’information numérique. Elle s’engage à soutenir et à promouvoir l’industrie en fournissant des formations, des incubateurs et des opportunités de développement professionnel aux membres, tout en mettant l’accent sur l’éthique, la déontologie et la vérification des faits dans le domaine de l’information numérique. La PNCI vise également à promouvoir l’inclusion et l’autonomisation des femmes et des jeunes dans le domaine du numérique en organisant des événements tels que les Journées Africaines des Femmes du Numérique (JAFN) et la Youth Digital Conference (Youth DC). Ces initiatives sont précieuses pour le développement de l’industrie de la presse numérique en Côte d’Ivoire, en Afrique et peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de l’information et des contenus disponibles en ligne.
Que retenir ?
Notons que la mission d’ECOSOCC-AO est d’aider à identifier et à relever les défis par le dialogue, le plaidoyer et les recommandations politiques. Ledit conseil pourrait également faciliter la coopération régionale et l’action collective, en s’appuyant sur l’expertise et les ressources des organisations de la société civile, pour lutter plus efficacement contre fléaux complexes, mentionne un communiqué de la CEDEAO. La mise en place de l’ECOSOCC-AO permettra à la société civile ouest-africaine de contribuer directement aux politiques et initiatives régionales, tout en relayant les préoccupations des citoyens de la région sur les questions brûlantes, aux plans national, régional et mondial et en veillant à leur prise en compte.
La « vision de l’ECOSOCC est d’être la voix des citoyens ouest-africains sur les questions socio-économiques et culturelles dans la région de l’Afrique de l’Ouest », a précisé Constant C. GNACADJA, Chef de division Médiation et Coordination des affaires politiques régionales par intérim à la Direction des Affaires Politiques de la Commission de la Cedeao.
Pour rappel, la Conférence des Chefs d’Etat de la CEDEAO a décidé de faire de l’espace CEDEAO « une région sans frontière, paisible, prospère et cohérente, bâtie sur la bonne gouvernance, et où les populations ont la capacité d’accéder et d’exploiter ses énormes ressources par la création d’opportunités de développement durable et de préservation de l’environnement ».
Crée le 28 mai 1975 à Lagos (Nigeria), la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a comme objectif principal de promouvoir la coopération et le développement dans tous les domaines des activités économiques, sociales et culturelles des Etats membres.
Sercom – PNCI
