Equipe nationale d’Argentine : Lionel Messi annonce sa retraite internationale
Lionel Messi, qui a mené l’Argentine à la victoire en Coupe du monde en 2022 et en finale en 2026, prend sa retraite du football international, a-t-il déclaré lundi.
Huit fois Ballon d’Or, il détient le record du nombre de sélections et de buts en équipe nationale avec 125 buts en 207 matchs, transformant une relation compliquée avec l’équipe nationale en une histoire de rédemption et de triomphe.
« C’était une décision douloureuse – et qui l’est encore profondément – mais je comprends que le moment est venu. Je vous jure que j’ai toujours tout donné – pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais aussi avant cela ; je me suis toujours battu et j’ai tout laissé sur le terrain pour ce maillot, pour vous apporter de la joie et vous rendre fiers d’être Argentins grâce au football », a écrit Messi, 39 ans, sur Instagram.
Le temps presse, les chapitres se terminent, et celui-ci me fait particulièrement mal. J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours faire partie de l’équipe nationale. J’ai tout donné ; je n’ai plus rien à donner, et puis, il y a de jeunes joueurs formidables qui arrivent et qui méritent d’être là.
« Je pars avec la tranquillité d’esprit et la fierté de vous avoir offert — avec mes coéquipiers — des moments dont nous ne faisions que rêver », a ajouté Messi.
La défaite face à l’Espagne en finale de la Coupe du monde cette année a privé Messi d’une sortie de rêve, mais sa place parmi les légendes du football était assurée depuis longtemps.
Après des années de déceptions avec l’Argentine, notamment la défaite en finale de la Coupe du monde 2014 et lors de deux finales consécutives de la Copa America, Messi a remporté son premier trophée international majeur lors de la Copa America 2021 avant de mener son pays à la gloire lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
L’ancien attaquant du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain, qui évolue désormais à l’Inter Miami, a remporté un autre titre de Copa America en 2024 et abordait sa sixième Coupe du monde avec l’espoir de conclure un chapitre final extraordinaire.
Une défaite 1-0 contre l’Espagne après prolongation a empêché cela, mais Messi, qui a fait ses débuts en équipe nationale argentine en 2005, quitte la scène après être sorti de l’ombre de Diego Maradona, capitaine vainqueur de la Coupe du monde 1986, pour se forger sa propre légende et devenir une autre figure marquante de l’histoire du football argentin.
La Fédération argentine de football a publié sur Instagram : « Merci de nous avoir offert le plus beau voyage de notre vie. Votre héritage et votre professionnalisme resteront à jamais gravés dans nos cœurs. Merci, Capitaine. Nous vous aimons. »
Source : Reuters
