RDC : une foule de jeunes armés de machettes attaquent des agents de santé sensibilisant sur l’épidémie d’Ebola
Des jeunes en colère, armés de machettes, ont attaqué deux agents de santé communautaires qui sensibilisaient à l’épidémie d’Ebola dans l’est du Congo, tuant l’un d’eux et blessant l’autre, selon des responsables et une note consultée par Reuters lundi, dans la dernière d’une série d’attaques alimentées par de la désinformation.
L’employé tué était une infirmière expérimentée qui avait travaillé à l’hôpital général de la ville de Bafwasende dans la province de Tshoppo, et qui avait récemment été chargée de sensibiliser la communauté locale au virus mortel, où il était une personnalité bien connue, selon un responsable local et le mémo.
« Nous sommes choqués de voir comment la population s’est retournée contre cette infirmière. Il est impossible de croire qu’il ait été pris pour un inconnu », a déclaré un responsable local de la santé à Reuters.
L’attaque a eu lieu vendredi après-midi, lorsque l’infirmière et un collègue, un enseignant travaillant également sur la sensibilisation communautaire, se sont arrêtés pour vérifier un grand terrain. Un groupe de personnes construisant une maison voisine a commencé à les accuser de propager la maladie en contaminant l’eau.
« Voici les personnes qui propagent le virus Ebola à travers les toilettes et les rivières des gens ! » criaient-ils, selon la note partagée par un responsable de la santé.
Le groupe en colère fut rejoint par des jeunes armés de machettes et de matraques, qui attaquèrent le duo. L’infirmière est décédée sur place avant que les services d’urgence de l’hôpital ne puissent les rejoindre, précise le mémo, tandis que l’enseignante a survécu.
La désinformation alimente les attaques
Tshopo fait partie des huit provinces du Congo qui luttent contre une épidémie de propagation rapide de l’espèce Bundibugyo du virus Ebola. L’institut de santé publique du Congo a rapporté vendredi 9 964 cas confirmés au total, avec un taux de mortalité d’environ 48,6 % depuis la déclaration de l’épidémie en mai.
Les attaques contre les agents de santé ont ciblé des hôpitaux, des véhicules et le personnel impliqués dans la réponse à Ebola, soulignant le défi de bâtir la confiance de la population.
Le responsable local a indiqué que les agents de santé de Bafwasende, où a eu lieu la dernière attaque, se réfugient à l’hôpital général sous surveillance policière, trop effrayés pour rentrer chez eux, tandis que l’armée était également brièvement déployée dans la région.
« Aucune infirmière n’a dormi chez elle parce qu’elles craignent pour leur sécurité », a ajouté le responsable.
Quelques jours plus tôt, une foule en colère avait attaqué un autre agent communautaire qui sensibilisait à Ebola, et avait mis le feu à sa maison, selon le mémo.
Reuters avait déjà rapporté comment la propagation rapide de la désinformation sur la santé représentait une menace pour les professionnels de santé dans l’est du Congo, même avant que Ebola ne commence à se propager, plusieurs agents de santé ayant été tués à Tshopo après avoir été accusés de propager une maladie imaginaire provoquant l’atrophie des organes génitaux masculins.
« Le meurtre d’une infirmière hier à Bafwasende est une perte pour la réponse à Ebola et une perte encore plus grande pour les patients », a déclaré Julien Harneis, le coordinateur principal des Nations Unies pour l’Ebola, dans un article publié sur X dimanche.
Source : Reuters
