Le gouvernement kényan a offert une amnistie temporaire aux ressortissants est-africains sans papiers après que des centaines de Burundais se soient rendus lundi à l’ambassade de leur pays à Nairobi pour obtenir des documents de voyage, craignant une répression contre les petits commerçants étrangers.
La semaine dernière, le président kényan William Ruto a appelé les autorités à fermer toutes les petites entreprises exploitées par des commerçants étrangers, à compter de lundi, suite à une réunion avec des commerçants kényans qui protestaient contre les réformes fiscales.
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L’arrêté, qui, selon le ministère kényan du Commerce, s’appliquait aux étrangers travaillant sans permis de travail, a provoqué le chaos devant l’ambassade du Burundi lundi, certains Burundais affirmant avoir été menacés par leurs voisins depuis les déclarations de Ruto.
Aucun signe de répression n’a été constaté à Nairobi lundi, et un porte-parole de l’administration de Ruto a déclaré plus tard que le gouvernement avait une politique de « tolérance zéro absolue envers toute forme de harcèlement, d’intimidation ou de xénophobie », et a exhorté les ressortissants sans papiers d’autres pays d’Afrique de l’Est, et en particulier du Burundi, à s’enregistrer officiellement auprès de leurs ambassades.
« Pendant toute la durée de cette période d’enregistrement, toute personne s’inscrivant sera présumée résider légalement en République du Kenya. Cette mesure vise à sortir nos frères et sœurs de la clandestinité et à leur garantir l’accès aux services de santé, bancaires et juridiques sans crainte », a déclaré le porte-parole dans un communiqué.
« Cette régularisation administrative sera menée en étroite coordination avec nos partenaires régionaux. »
Selon le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), environ 16 000 réfugiés et demandeurs d’asile burundais se trouvent au Kenya. Nombre d’entre eux travaillent dans de petits commerces à Nairobi, vendant notamment du café et des vêtements d’occasion.
LONGUES FILES D’ATTENTE
Lundi matin, des foules composées principalement de jeunes hommes, serrant contre eux des valises et divers effets personnels, formaient de longues files d’attente devant l’ambassade du Burundi à Nairobi.
« Ils devraient nous donner au moins une semaine pour nous organiser et retourner au Burundi, ou nous aider à franchir la frontière », a déclaré Munezero Farnke, 18 ans. « Je vis ici depuis trois ans sans même de papiers d’identité et je comptais rentrer l’année prochaine. »
« Il y a tellement de gens qui sont arrivés ici et nous ne savons pas quand nous recevrons de l’aide. Je ne rentre pas chez moi de mon plein gré. J’y ai été contraint », a déclaré Peter Nakumujango, 62 ans.
L’ambassadeur du Burundi au Kenya n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter. Le ministre des Affaires étrangères du Burundi, Édouard Bizimana, n’a pas répondu immédiatement à notre demande de commentaires.
Les détracteurs de Ruto l’accusent de rejeter la faute des difficultés économiques du Kenya sur les étrangers, alors qu’il se prépare pour les élections de l’année prochaine, où il devrait briguer un second mandat.
« Lorsqu’un État se retrouve à court de réponses face à l’effondrement de son économie, il se met invariablement en quête d’un ennemi », écrivait récemment la militante Hanifa Adan dans le journal Daily Nation.
Jeudi, Ruto a ordonné à Tata Chemicals, entreprise indienne, de cesser ses activités au Kenya, affirmant que sa présence n’avait apporté aucun bénéfice à ce pays d’Afrique de l’Est.
Tata Chemicals a déclaré respecter l’autorité du gouvernement kényan et rester attachée à un dialogue constructif.
Source : Reuters
