Le Sénégal s’est qualifié sur la plus petite des marges (1 but à 0), dans le derby de l’Afrique de l’Ouest, face au Mali, au Grand stade de Tanger.
Les Lions de la Teranga ont gagné leur ticket pour les demi-finales face à de frileux Aigles maliens, qui ont joué à dix durant toute la deuxième. La faute à deux cartons jaunes écopés par leur capitaine, Yves Bissouma; le 2ème à la fin de la première mi-temps.
Mais c’est en première période, avant l’heure de jeu, que les sénégalais ont emporté la décision, sur une faute de main du gardien malien, pas bien rentré dans la partie, comme l’ensemble de ses coéquipiers.
Sur un centre de Crépin Diatta, Djigui Diarra relâche la balle que Iliman Ndiaye s’empresse de pousser dans les buts (27’).
Ce but a suffi au bonheur des sénégalais, qui attendront demain, samedi 10 janvier, pour connaître leurs adversaires, entre les Eléphants de Côte d’Ivoire et les Pharaons d’Egypte.
Ça sera, dans tous les cas, des retrouvailles explosives.
Un souvenir amer. Les Lions ont encore en travers de la gorge leur élimination par les Eléphants, en 8e de finale, lors de la dernière CAN en Côte d’Ivoire, en 2024. Un mauvais souvenir qu’ils auront à cœur d’effacer.
Un souvenir heureux. Face aux Pharaons, le souvenir est plus agréable, puisque c’est contre l’Egypte que le Sénégal a remporté sa seule et unique Coupe d’Afrique, en 2021 au Cameroun, aux tirs au but.
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W.B
