USA : Donald Trump renomme le Pentagone en Ministère de la Guerre
Le président américain Donald Trump a signé vendredi un décret visant à renommer le ministère de la Défense « ministère de la Guerre », revenant ainsi à un titre qu’il portait jusqu’après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les responsables cherchaient à souligner le rôle du Pentagone dans la prévention des conflits.
Cette décision de Trump s’inscrit dans le cadre de ses derniers efforts pour redorer l’image de l’armée américaine, qui comprennent notamment sa décision de présider un défilé militaire extraordinaire dans le centre-ville de Washington, D.C., et de rétablir les noms d’origine des bases militaires qui avaient été modifiés à la suite des manifestations pour la justice raciale en 2020.
Trump a également remis en question les normes conventionnelles relatives au déploiement intérieur des forces armées américaines, en créant des zones militaires le long de la frontière sud des États-Unis avec le Mexique afin de faciliter la répression de l’immigration, et en déployant des troupes dans des villes comme Los Angeles et Washington.
Le Pentagone a rapidement procédé au changement des plaques au siège pentagonal de l’armée américaine à Arlington, en Virginie, remplaçant le titre du secrétaire à la Défense Pete Hegseth sur sa porte par « secrétaire à la Guerre » et celui de son numéro deux, Steve Feinberg, par « secrétaire adjoint à la Guerre ».
« C’est un changement très important, car il s’agit d’une attitude », a déclaré Trump en signant le décret lors d’une cérémonie dans le Bureau ovale. « Il s’agit vraiment de gagner. »
Cette mesure demanderait à M. Hegseth de recommander les mesures législatives et exécutives nécessaires pour rendre le changement de nom permanent.
Les changements de nom des départements sont rares et nécessitent l’approbation du Congrès. Pourtant, M. Trump s’est demandé s’il avait vraiment besoin de l’accord du Congrès, même si ses collègues républicains détiennent une faible majorité au Sénat et à la Chambre des représentants.
Deux sénateurs républicains, Mike Lee de l’Utah et Rick Scott de Floride, ainsi qu’un membre républicain de la Chambre des représentants, Greg Steube de Floride, ont présenté vendredi un projet de loi visant à officialiser ce changement.
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, présenté comme le secrétaire à la Guerre par Trump, s’est réjoui de ce changement, qu’il préconisait depuis longtemps.
« Nous allons passer à l’offensive, et non plus nous contenter de défendre. Une létalité maximale, et non une légalité tiède », a déclaré Hegseth.
Le département américain de la Défense s’appelait le département de la Guerre jusqu’en 1949, date à laquelle le Congrès a regroupé l’armée de terre, la marine et l’armée de l’air à la suite de la Seconde Guerre mondiale. Les historiens affirment que ce nom a été choisi en partie pour signaler qu’à l’ère nucléaire, les États-Unis se concentraient sur la prévention des conflits.
Changer à nouveau le nom sera coûteux et nécessitera la mise à jour des panneaux et des en-têtes de lettres utilisés non seulement par les responsables du Pentagone, mais aussi par les installations militaires du monde entier.
Une initiative de l’ancien président Joe Biden visant à renommer neuf bases qui rendaient hommage à la Confédération et aux dirigeants confédérés devait coûter 39 millions de dollars à l’armée. M. Hegseth a annulé cette initiative cette année.
Les détracteurs ont déclaré que le changement de nom prévu était non seulement coûteux, mais aussi une distraction inutile pour le Pentagone.
Hegseth a déclaré que changer le nom « n’était pas seulement une question de mots, mais aussi une question d’éthique guerrière ».
Cette année, l’un des plus proches alliés de Trump au Congrès, le président républicain de la commission de surveillance de la Chambre des représentants américaine, James Comer, a présenté un projet de loi qui permettrait au président de réorganiser et de renommer plus facilement les agences.
« Nous allons simplement le faire. Je suis sûr que le Congrès nous suivra si nous en avons besoin… La défense est trop défensive. Nous voulons être défensifs, mais nous voulons aussi être offensifs si nous devons l’être », a déclaré Trump le mois dernier.
Trump a également évoqué la possibilité d’un changement de nom en juin, lorsqu’il a suggéré que le nom avait été initialement changé pour être « politiquement correct ».
Mais pour certains membres de l’administration Trump, cette initiative remonte à bien plus loin.
Au cours du premier mandat de Trump, l’actuel directeur du FBI, Kash Patel, qui a brièvement travaillé au Pentagone, avait ajouté à la fin de ses e-mails la mention suivante : « Chef de cabinet du secrétaire à la Défense et du département de la Guerre ».
« Je considère cela comme un hommage à l’histoire et à l’héritage du département de la Défense », a déclaré M. Patel à Reuters en 2021.
Reportage de Phil Stewart ; reportages supplémentaires de Patricia Zengerle, Idrees Ali et Michelle Nichols ; édition par David Gregorio et Edward Tobin.
Source : Reuters
