L’ancien président du Nigeria, Muhammadu Buhari, qui a dirigé le pays le plus peuplé d’Afrique de 2015 à 2023 et a été le premier président nigérian à évincer un président sortant par les urnes, est décédé dimanche à Londres, a annoncé un porte-parole de la présidence.
« Le président Buhari est décédé aujourd’hui à Londres vers 16h30 (1530 GMT), à la suite d’une longue maladie », a déclaré le porte-parole du président Bola Tinubu dans un communiqué.
Le porte-parole a ajouté que M. Tinubu avait demandé au vice-président Kashim Shettima et à son chef de cabinet de se rendre à Londres pour récupérer le corps de M. Buhari et le ramener au Nigeria pour l’inhumer.
Musulman, M. Buhari devrait être enterré selon les rites musulmans dans son État natal de Katsina, dans le nord-ouest du pays, ont indiqué des responsables gouvernementaux.
Buhari, âgé de 82 ans, a d’abord dirigé le pays en tant que militaire après un coup d’État dans les années 1980. Il s’est attiré les faveurs d’un grand nombre de personnes grâce à sa politique de conviction anti-corruption.
Il s’est qualifié de « démocrate converti » et a troqué son uniforme militaire contre des kaftans et des bonnets de prière.
« J’appartiens à tout le monde et je n’appartiens à personne », tel était le refrain constant que Buhari répétait à ses partisans comme à ses détracteurs.
Buhari a battu Goodluck Jonathan en 2015 lors de ce qui a été considéré comme l’élection la plus équitable du Nigeria à ce jour. Nombreux étaient ceux qui espéraient que le général de division à la retraite sévirait contre les groupes armés, comme il l’avait fait en tant que chef d’État militaire du pays.
Au lieu de cela, la violence, qui était essentiellement confinée au nord-est, s’est répandue. Des pans entiers du Nigeria ont ainsi échappé au contrôle des forces de sécurité, les hommes armés du nord-ouest, les séparatistes armés et les gangs du sud-est se déplaçant en toute impunité.
Une grande partie de son attrait réside dans l’éthique de la lutte contre la corruption, qui était un élément central de son programme, tant en tant que dirigeant militaire que civil. Il a déclaré que la corruption endémique dans la culture politique du Nigeria empêchait les gens d’avancer.
BABA GO SLOW »
Mais Buhari a rapidement déçu après sa victoire en 2015.
Il a pris le pouvoir alors que le Nigeria était sous le choc de l’enlèvement par le groupe djihadiste Boko Haram de près de 300 écolières dans la ville de Chibok, dans le nord-est du pays.
Il lui a fallu six mois pour nommer son cabinet. Pendant cette période, l’économie dépendante du pétrole a été entravée par la faiblesse des prix du brut, ce qui a incité les gens à le surnommer « Baba Go Slow » (Baba va lentement).
Il a conservé sa popularité dans le nord du Nigeria, pauvre et largement musulman, où les électeurs l’ont propulsé vers sa deuxième victoire en 2019, bien que son premier mandat ait été entaché par la première récession que le Nigeria ait connue depuis une génération, par des attaques de militants contre des champs pétroliers et par des séjours répétés à l’hôpital pour une maladie non divulguée.
Sur le plan économique, Buhari a appliqué la même approche qui avait échoué lorsqu’il était au pouvoir dans les années 1980 : maintenir la monnaie à un niveau artificiellement élevé, par fierté nationale. Comme lors de son premier mandat, le président a ignoré les conseils du FMI de dévaluer le naira.
En 2022, la production de pétrole – de loin le principal produit d’exportation du Nigeria – est tombée à son niveau le plus bas depuis plus de vingt ans en raison des vols de brut dans le delta du Niger.
Ses mesures de lutte contre la corruption ont également fait l’objet de critiques et n’ont pas abouti à des condamnations notoires.
Les groupes de défense des droits de l’homme ont déclaré que Buhari n’avait jamais abandonné ses tendances autocratiques. En 2020, des manifestants non armés qui protestaient contre les brutalités policières ont été abattus, ce qui a constitué un point d’ignition majeur. Des violences de rue à l’échelle nationale ont suivi, marquant l’un des troubles civils les plus répandus depuis la fin du régime militaire en 1999.
Le complot de KIDNAP
Né le 17 décembre 1942 à Daura, dans l’État de Katsina, Buhari s’est enrôlé dans l’armée à l’âge de 19 ans. Il finira par atteindre le grade de major-général.
Il prend le pouvoir en 1983 en tant que dirigeant militaire, promettant de revitaliser un pays mal géré. Il adopte une ligne dure sur tous les sujets, des conditions exigées par le Fonds monétaire international à l’indiscipline dans les files d’attente des bus.
En 1984, son administration a tenté d’enlever un ancien ministre et critique virulent vivant en Grande-Bretagne. Le complot échoue lorsque les agents de l’aéroport de Londres ouvrent la caisse contenant l’homme politique enlevé.
Son premier passage au pouvoir a été de courte durée. Il est démis de ses fonctions après seulement 18 mois par un autre militaire, Ibrahim Babangida.
Buhari a passé la majeure partie des 30 années suivantes dans des partis politiques marginaux et à essayer de se présenter à l’élection présidentielle, jusqu’à sa victoire finale sur Jonathan en 2015.
Buhari a déclaré qu’il avait pour objectif d’améliorer la vie des Nigérians grâce à des programmes de protection sociale, à la construction de lignes ferroviaires, de routes, de barrages, d’aéroports et d’infrastructures électriques.
Les projets d’infrastructure ont jeté les bases d’une économie nigériane forte, a-t-il ajouté.
Source : Reuters
