Le président nigérian Bola Tinubu a ordonné mardi à l’armée et aux autres agences de sécurité de lancer une opération de sauvetage immédiate après que des dizaines de personnes ont été enlevées par des hommes armés dans le centre-nord de l’État du Niger la semaine dernière.
Un groupe armé a publié une vidéo sur Facebook et WhatsApp montrant, selon les habitants, environ 600 femmes, enfants et personnes âgées enlevés lors d’une attaque contre une mosquée dans l’État.
Reuters n’a pas pu vérifier ce chiffre de manière indépendante, mais s’il était confirmé, il figurerait parmi les enlèvements de masse les plus importants et les plus audacieux qu’ait connus le Nigéria ces dernières années.
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Cet incident met en lumière l’incapacité du Nigéria à protéger de vastes régions du pays où opèrent de nombreux groupes armés. Toute tentative de libération des otages serait compliquée par la connaissance qu’ont les assaillants des zones frontalières reculées et leur capacité à se dissimuler dans l’épaisse végétation.
Un responsable du district de Borgu, où l’attaque a eu lieu, a déclaré que 30 personnes avaient été tuées lors de l’attaque et enterrées dimanche.
La responsable, qui a souhaité garder l’anonymat car elle n’était pas autorisée à parler aux médias, a déclaré que les villageois des communautés de Dakera, Gidan-Zana et Sabon Gida étaient touchés.
« Nous défendrons notre peuple »
Dans ses premières déclarations publiques sur l’incident, la présidence a condamné l’attaque, la qualifiant de lâche, et a promis que les responsables seraient traduits en justice.
« La terreur n’intimidera pas le Nigeria. Nous défendrons notre peuple, protégerons nos communautés et défendrons le caractère sacré de la vie humaine », a déclaré Tinubu dans un communiqué.
Tinubu a ordonné aux responsables de la sécurité de fournir des mises à jour régulières sur les efforts déployés pour secourir les personnes enlevées et de rendre compte de toutes celles qui ont été capturées.
Abubakar Umar, chef traditionnel de la communauté de Dakera, a déclaré qu’au moins 2 000 personnes avaient fui vers la République du Bénin voisine à la suite de l’attaque.
Le nord-ouest du Nigeria est depuis longtemps une zone de transit pour les armes et les hommes armés qui sillonnent l’Afrique de l’Ouest, mais la région est de plus en plus le théâtre d’attaques menées par des militants affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique, basés au Nigeria ou dans les pays voisins, le Niger et le Bénin.
Source : Reuters
